Vapaan Taiteen Tilan tulevaisuus ei ole enää vain epävarmana vaan se on vaarassa päättyä kokonaan vuoden 2024 loppuun mennessä. Toiminnan päättyminen tarkoittaisi merkittävää menetystä Taideyliopiston opiskelijoille sekä Helsinkiläiselle kaupunkikulttuurille. VTT:n tulevaisuus on täysin riippuvainen Taideyliopiston tuesta.
Vapaan taiteen tila on Taideyliopiston ylioppilaskunnan (TaiYo) hallinnoima tapahtumatila. Taideyliopiston opiskelijat ja enintään kolme vuotta sitten valmistuneet alumnit saavat varata tilan käyttöönsä ilmaiseksi esimerkiksi konserttien, esitysten, näyttelyiden, työpajojen ja harjoitusten järjestämiseen. Tila on sijainnut vuodesta 2014 saakka Sörnäisten metroaseman välittömässä läheisyydessä Katri Valan väestönsuojassa. Tila on perustettu opiskelijoiden aloitteesta Kuvataideakatemian, Sibelius-Akatemian ja Teatterikorkeakoulun yhdistyessä Taideyliopistoksi vuonna 2012. Vapaan taiteen tila toimii eri akatemioiden opiskelijoiden ja ammattilaisten kohtaamispaikkana ja helsinkiläisten helposti lähestyttävänä mahdollisuutena nähdä opiskelijoiden työskentelyä.
Vapaan Taiteen Tila on merkittävä mahdollisuus Taideyliopiston opiskelijoille ja siitä ehdottomasti tulisi pitää kiinni. Opiskelijat saavat itse rakentaa, markkinoida ja esittää näyttelyitä ja teoksia melkeimpä ammattikenttää mukaillen. VTT on tila ja konsepti jollaista moni yrittää luoda kuitenkaan siinä onnistumatta, joten olisi sääli menettää se juuri, kun siitä on saatu vankka toimija osana Helsingin kaupunkikulttuuria. Se on opiskelijoiden luoma, käyttämä ja ylläpitämä. Siellä taiteilijan on mahdollista löytää uusia työskentelytapoja, saavuttaa laaja yleisö ja kokeilla turvallisesti uutta taidetta.
Opiskelijoiden ongelmaksi on viime vuosien aikana syntynyt tilanpuute ja moni on siten päätynyt toteuttamaan lopputyönsä Vapaan Taiteen Tilassa. Lisäksi useat kesäprojektit ovat mahdollistaneet työskentelyn lukuvuoden tavallisen aikataulun ulkopuolella. Varauskalenteri on ollut täynnä jo vuoden alusta alkaen ja kyselyitä seuraavalle vuodelle satelee jo pikkuhiljaa. Viime vuonna eli kaudella 2023 VTT:llä oli yhteensä 56 varausta, joista 49 oli avoimia tapahtumia. Jos Taideyliopisto ja TaiYo tekisivät yhteistyötä tilan koordinoinnissa, voitaisiin sitä hyödyntää laajemmin myös kurssikäytössä ja lopputöiden toteutuksessa. Tämä itsessään olisi ehdottomasti jo hyvä peruste Taideyliopistolle sitoutua Vapaan Taiteen Tilan rahoittamiseen pitkäjänteisesti. Ellei perusteita VTT:n rahoituksen jatkamiselle pitkällä aikavälillä nähdä tarpeeksi painaviksi, TaiYo toivoo, että rahoitusta jatkettaisiin vielä vuoden 2025 loppuun asti, jotta toiminnan jatkuvuus voitaisiin turvata. Mikäli yliopisto katkaisee tukensa pitäisi tilan vuokrasopimus irtisanoa lokakuun loppuun mennessä, sillä julkisen ja säätiörahoituksen hakeminen edellyttää TaiYo:sta erillisen, Vapaan taiteen tilan toiminnasta vastaavan yhdistyksen perustamista. Taideyliopiston myöntämä rahoitus Vapaan taiteen tilalle vuoden 2025 loppuun mahdollistaisi siirtymän vaihtoehtoiselle rahoitukselle niin, että syksyn 2024 aikana TaiYo:n hallituksen jäsenet tekevät uuden Vapaan taiteen tila Ry:n perustamiseen vaadittavat toimet, yhdistykselle valitaan oma hallitus ja TaiYo:n pääsihteeri ja Vapaan taiteen tilan koordinaattori tekevät varainhankintaa lukuvuoden 2024-2025 ajan. TaiYo:lla ei yksinkertaisesti ole resursseja löytää vaihtoehtoisia rahoittajia näin lyhyellä varoitusajalla. Vapaan Taiteen Tilan käytännön asioita hoitaa tällä hetkellä koordinaattori, jonka palkka maksetaan yliopiston tuesta ja tuen mahdollisesti päättyessä tämän vuoden joulukuun jälkeen olisi VTT:n toiminnan jatkuminen opiskelijoiden vapaaehtoistoiminnan varassa. Opiskelun ollessa jo valmiiksi kuormittavaa, olisi lähes mahdotonta ylläpitää VTT:n kaltaista toimintaa kestävästi.
On ymmärrettävää, että Taideyliopiston pyrkii säästämään kaikesta mahdollisesta, mutta kestävää muutosta ei tue lyhyellä aikavälillä tehdyt leikkaukset, jotka osuvat suoraan opiskelijoihin. Suomalaiseen taiteeseen ja kulttuuriin suunnitellaan tuskastuttavia leikkauksia, joiden myötä taiteilijoiden työttömyys tulee kasvamaan räjähdysmäisesti. Vapaan Taiteen Tila tarjoaa opiskelijoille mahdollisuuden saada näkyvyyttä ja kerryttää kokemusta, joka olisi tukena tulevaisuuden työmarkkinoilla. Tuntuu lähes rangaistukselta, että opiskelijoilta leikataan merkittävistä tuista ja resursseista samalla, kun tutkintovaatimuksia ja valmistumisaikataulua kiristetään.
Elli Kujansuu,
Taideyliopiston ylioppilaskunnan hallituksen jäsen 2024
Suomi 
Svenska 
English (UK)